Glen Kamara on suomalainen jalkapalloilija, joka pelaa tällä hetkellä Skotlannin liigan Rangersissa ja Suomen A-maajoukkueessa. Hän on tehnyt nuorella iällään hienon jalkapallouran ja ylläpitänyt omalta osaltaan keskustelua suvaitsevaisuudesta ja moninaisuudesta urheilun saralla.
Glen Kamara syntyi Tampereella lokakuussa 1995, josta kaksi vuotta sen jälkeen perhe muutti Espooseen. 12-vuotiaana Kamara oli vielä tavallinen espoolaispoika, jonka aamut kuluivat kavereiden kanssa koulussa ja illat vierähtivät puolestaan jalkapalloharjoituksissa. Lapsuus vierähti Espoon Soukassa ja jalkapallon pariin päädyttiin Olarin Tarmo –seurassa, jossa hän potki maaleja suurella vimmalla.
Vuodet vierivät ja Glen muutti äitinsä kanssa Lontooseen. Muutto oli nuorelle pojalle aluksi koettelemus, kun tutut Espoon kuviot muuttuivat suurkaupungin sykkeeseen. Nuorelle Glenille oli kova paikka lähteä äidin kanssa uuteen maailmaan, jolloin tutut kuviot ja kaverit jäivät Suomeen. Kamara myönsikin alun olleen karikkoinen, eikä intoa uuteen kotimaahan löytynyt helpolla.
Sopeutuminen kesti Kamaran arvioinnin mukaan vuoden verran, joka ei sisältänyt turhan paljoa ulkona käymistä eikä kavereita. Kaunis Notting Hillin kaupunginosa suloisen värikkäine taloineen ei aluksi tuonut piristystä idyllistä huolimatta. Onneksi Glenin äiti oli vahvasti läsnä ja seurasi tiiviisti poikansa pelaamista ja puski häntä eteenpäin seuraavia askeleita kohti.
Vuodet Englannissa
Englannin vuodet olivat alkushokista huolimatta varsin antoisat ja Kamara siirtyi englantilaisen Arsenalin junioriakatemiaan vuonna 2012 ja nousi seuran edustusjoukkueeseen kaudella 2015–2016. Heinäkuussa 2017 Kamara siirtyi skotlantilaiseen Dundeen riveihin, mikä kesti noin puolitoista vuotta.
Dundeessa Kamara pääsi debytoimaan Premiershipissä Dundeen ja Ross Countyn välisessä ottelussa ja Kamara pääsi vakiinnuttamaan paikkansa heti Dundeen avauskokoonpanossa. Sivussa hän oli ainoastaan yhdestä sarjaottelusta pelikiellon vuoksi ja kauden aikana hän pelasi yhteensä 37 ottelua. Dundee joutui taistelemaan sarjapaikkansa puolesta kauden 2017–2018 aikana, mutta joukkue päätyi lopulta Skotlannin liigassa yhdeksännelle kaudelle.
Tämän jälkeen maailman valloitusta odotti Rangers, johon Glen Kamara siirtyi Skotlannin liigassa. Tämä tarjosi pääsyn Eurooppa-liigaan kaudella 2019–2020, jolloin hän edusti ansiokkaasti Rangersia. Valioliiga on saanut vielä odottaa, kun Kamara on keskittynyt Skotlannin liigassa pelaamiseen.
Glen Kamaran pelaaminen A-maajoukkueessa
Glen Kamaran pelitaidot huomattiin Suomessakin ja hän pääsi debytoimaan Suomen A-maajoukkueeseen 22-vuotiaana vuonna 2017. Silloin vastusjoukkueena toimi Viro ja hän onnistui vakiinnuttamaan paikkansa maajoukkueen vakiomiehistössä vuonna 2018. Kamara on toiminut maajoukkueen runkopelaajana Kansojen liigassa vuonna 2018 ja EM-karsinnoissa vuonna 2019.
Suomen kieli on edelleen hallussa, mutta Kamara on esiintynyt maajoukkueeseen tulleessaan median edessä melko varovaisesti ja joidenkin tulkintojen mukaan ujostikin. Hän haluaa antaa haastattelut edelleen englanniksi, eikä Kamara itse kuulu hänen suosikkipuheenaiheekseen. Nuorempana ujous ei ollut yhtä vahvasti läsnä.
Glen Kamara läsnä jalkapallon MM-karsinnoissakin
Kun jalkapallon Euroopan MM-kisat oli käyty loppuun, alkaa jalkapalloväen katseet suuntautua jo Qatarissa järjestettäviin MM-kilpailuihin. Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanerva on työskennellyt tiiviisti joukkueen kokoonpanon rakentamisessa karsintakisoja varten, jonka matkalle on tullut hieman ylä- ja alamäkiä.
Pieni mutka matkaan osuu myös Glen Kamaran kohdalle, sillä Suomen ja Kazakstanin pelissä hän on vielä pelikiellossa, mutta on taasen käytettävissä Ranskan pelissä. A-maaottelussa Huuhkajat kohtaavat Walesin syyskuun alussa, jonka jälkeen MM-karsinnat saavat jatkoa pari päivää jälkeen, kun vastassa on Kazakstan ja jossa ei harmiksi nähdä Kamaran taiturointeja.
Sen jälkeen on Kamarin vuoro, kun Huuhkajat lentävät Lyoniin, jossa Suomi kohtaa hallitsevan maailmanmestarin Ranskan. Huuhkajien päävalmentaja Kanerva odottaa innolla MM-karsintakisoissa, joka on jatkumona EM-kisojen koetusta unelmasta. Nyt tavoitteena on liittää entistä korkeammalle.