Lukas Hradecky on suomalainen jalkapalloilija, jonka kovat taidot nousivat suuren yleisön tietoisuuteen viimeistään jalkapallon Euroopan mestaruuskilpailuissa vuonna 2021. Hradecky on tehnyt mittavan uran kansainvälisen jalkapallon kentillä ja tuonut vienyt omalta osaltaan suomalaista jalkapalloa maailmalle.
Lukas Hradecky toimii jalkapallossa maalivahtina ja hän on ehtinyt tähän mennessä pelata muun muassa Saksan Bundesliigassa ja Suomen A-maajoukkueessa, eli Huuhkajissa. Hänen taitojaan sai ihastella jalkapallon EM-kisoissa, joissa Ylen selostaja kutsui häntä tuttavallisemmin Runosmäen liimanäpiksi. Slovakiassa syntyneen ja Turussa kasvaneen Hradeckyn ura ja maine ovat Suomen jalkapallon pelikartalla huikeaa katsottavaa ja jalkapallokansa seuraa innolla ja mielenkiinnolla, mihin Hradeckyn taidot siintävät tulevaisuudessa.
Hradecky on saanut pienen ensikosketuksen Valioliigaan, kun hän vieraili kansainvälisen uransa alkuvaiheessa Manchester United –joukkueessa, mutta yhteistyö ei jatkunut viikkoa pidemmälle. Valioliiga saa edelleen odottaa Hradeckyn tuloa, sillä nykyisin hän viihtyy hyvin Saksan Bundesliigassa.
Kaikki alkoi Suomen Turusta
Lukas Hradecký on syntynyt Tšekkoslovakian Bratislavassa ja hän muutti Suomeen reilun yhden vuoden ikäisenä. Hänen slovakialainen isänsä on ammatiltaan insinööri, joka pelasi myös lentopalloa. Hän muutti Suomeen pelatakseen SM-sarjassa. Perässä muuttivat Lukas perheineen, jotka asettuivat Turun Runosmäkeen.
Raha oli Suomen lama-aikaan tiukoilla ja lasten harrastuksia varten Hradeckýn perhe joutui tekemään kovasti töitä. Pallopelejä rakastavat Hradeckýn veljekset käyttivät lähes kaiken aikansa lähiöiden pihamaalla potkien ja lajeja kokeiltiin laidasta laitaan. Jalkapallo oli taloudelliseen niukkuuteen tottuneelle perheelle kannattavin vaihtoehto ja se valikoitui lopulta kolmen veljesten pääharrastukseksi.
Nykyisin Hradecký pitää valintaa jopa kohtalon pelinä, koska niukat olosuhteen ohjasivat suuntaan, jossa jalkapalloa oli luontaisinta ja helpointa harrastaa. Perheen tapauksessa kolmen pojan jääkiekkoharrastus olisi ollut taloudellisesti ylitsepääsemätöntä.
Aktiivinen urheilu pienestä pitäen on ollut Hradeckýlle lahja kotoutumismielessäkin, sillä se oli Hradeckýn mukaan paras tapa integroitua suomalaiseen yhteiskuntaan. Hän uskoo, että urheilulla on ollut erittäin suuri vaikutus hänen ja veljien kotoutumiseen ja sen kautta on muodostettu korvaamattomia ystävyyssuhteita ja todistettu kelpoisuuttakin. Näin ollen integroitumisen kannalta on erittäin tärkeää, että maahanmuuttajataustaiset lapset pääsevät harrastamaan, koska se lisää ja vahvistaa yhteenkuuluvuuden tunnetta lapsien kesken.
Tanskasta Saksaan
Hradeckýn nousi Turun palloseuran edustusjoukkueeseen 2008-kaudella ja seuraavan vuoden tammikuussa hän muutti Tanskan Esbjergiin, jossa hänet pestattiin tiimin ykkösmaalivahdiksi kaudella 2011–2012. Seuraavana kautena Hradecký voitti yhdessä Esbjergin kanssa Tanskan Cupin ja neljän ja puolen hienon kauden jälkeen Hradecký siirtyi toiseen tanskalaiseen joukkueeseen, kun hän aloitti Brønbyn maalivahtina ilmaisella siirrolla.
Vuoden Tanskassa jäivät taakse ja Hradecký pakkasi pallonsa ja kenkänsä kohti Saksan maita. Siellä tervetulleeksi toivotti Entracht Frankfurt ja siirto kustansi 2,5 miljoonaa euroa. Hradecký pelasi tiimissä kolmen kauden verran, johon mahtui yhteensä 101 Bundesliigan ottelua. Seura sai Saksan Cupin voitonkin kaudelle 2017–2018, jonka jälkeen tapahtui siirto Bundesliigan Bayer Leverkuseniin. Siellä Hradecký sai debyyttinsä Eurooppa-liigassa 2018–2019-kaudella ja Mestarien liigan ovet avautui kaudella 2019–2020.
Kosketus Suomen A-maajoukkueeseen tapahtui vuonna 2010 Viroa vastaan, jonka jälkeen hän vakiinnutti asemansa maajoukkueen vakiokalustona. Hradecký on toiminut maajoukkueen runkopelaajana useissa MM- ja EM-karsinnoissa sekä toiminut joukkueen kapteeniakin.
Hradeckýn saamat useat tunnustukset
Hradeckýn taidot on huomioitu ansiokkaasti Suomessa, jossa Suomen Palloliitto valitsi hänet Vuoden lupaavaksi pelaajaksi 2007. Hän sai tunnustusta myös nuorten maajoukkueen parhaana pelaajana, lisäksi hänet on valittu kolmena vuotena peräkkäin Vuoden pelaajaksi.
Urheilutoimittajain liitto valitsi Hradeckýn Vuoden jalkapalloilijaksi neljänä vuotena, ja tunnustusta on tullut Hradeckýn entisestä pelimaastaan Tanskasta, kun hänet valittiin Esbjergin parhaaksi pelaajaksi 2012–2013. Tanskassa hänet valittiin myös Vuoden parhaaksi maalivahdiksi vuonna 2013. Yksi kohokohdista lienee vuodelta 2020, kun Hradecký valittiin Vuoden urheilijaksi Suomen urheilugaalassa.